胖胖的肉子跟女儿喜久久一起住在渔港的一条船上。女儿转到新的学校，母亲在烤肉店打工，岁月就这样波澜不惊地流逝着。神社里的精灵，美丽的大海，可爱的渔港，青涩的爱情，小小的烦恼，都令电影有一种风和日丽怡然自得的氛围。
女儿遇到学校里的烦心事，许多事情都需要小小的她进行选择，是否要加入玛莉亚对抗别人的团队，是否要跟随爱做鬼脸的二宫的脚步，是否要将内心的疑问对母亲和盘托出。这些成长的烦恼，在烤肉店老板看来十分正常，人本来就是要麻烦别人，人生其实就是相互麻烦和相互帮助的过程。而在对同学二宫倾诉中，喜久久这才发现自己的内心隐藏着污浊和愤恨，而二宫美丽的作品告诉了她什么是包容一切的美和超越一切的理想。她真诚地向好友玛莉亚道了歉，重新获得友谊和快乐。影片氛围云淡风轻情绪又跌宕起伏，就像一卷风格清新的漫画，将人生的苦恼和快乐一页一页的娓娓道来。
肉子的哲学，就是做一个普通人，平凡才是最大的幸福。想要变得不凡，其实才是最平凡的想法。影片也解释了为何喜久久和肉子长得不像的原因。当年喜久久的亲生母亲小美同肉子情同姐妹，小美因为年轻而抛弃了孩子，而同样年轻的肉子却勇敢地挑起了养育孩子的重担。肉子的言传身教，不知不觉地令喜久久有了健康阳光的性格，生活中有着点滴烦恼却也充满了喜乐安详。在亲妈和后妈之间，喜久久毫不犹豫地选择了后者，不但是因为肉子抚养了她，更是用她无私乐观的言行教会了她如何成长，如何面对挫折。
这是一部关于成长和爱的电影，也是一个奉献和报恩的故事。它解释了为何毫无血缘的人们有这样或那样的羁绊，以及幸福的真谛究竟是什么。而影片里有许多情节都引而不发，更是留给观众浮想和回味的空间。比如动物们为什么会说话，比如二宫的身世，比如喜久久的亲生母亲小美的现状。正如海明威所言，言外之意和弦外之音，才是冰山隐藏于海面之下的重要部分。只选取女孩喜久久成长的一个片段展开情节，从她的视角将一个阳光乐观，无私奉献，充满爱意的伟大母亲形象展现出来，深深触动观众的心。
在这个风景如画的渔港小镇中，亲情和爱情在阳光大海中悄悄变浓，熠熠生辉。生命的意义和美丽的自然、浓郁的乡情交织在一起，这美好的故事和美丽的风景正潜移默化地治愈着观众的心灵。
此片获第45届日本电影学院奖最佳动画片提名。